中國古代的胎教概念較為全面，從孕婦飲食起居、精神、環(huán)境諸多方面都有涉及。例如“調(diào)情志”，就是強調(diào)母親在懷孕期間要控制自我，調(diào)節(jié)自我的精神生活，遇到喜、怒、哀、樂均應有所節(jié)制，宜心情舒暢的對待一切事物。相傳孟子之母也曾經(jīng)說過：“吾懷孕是子，席不正不坐，割不正不食，胎教之也。”中國醫(yī)學，更明確指出胎氣是借母氣而生，呼吸相通，喜怒相應，若有逆則致子疾；對孕婦飲食則提出“節(jié)飲食”──不過飽、不過饑、不暴飲暴食；以平和為宜，并且特別指出宜戒生冷、油膩；對孕婦的生活起居則提出了“勞逸結合”，環(huán)境不可過冷過熱，防孕婦受“六淫”（風、寒、暑、濕、燥、火）之邪，認為母受邪氣將影響到胎兒。在中國的醫(yī)學文獻《醫(yī)心方．求子》中，對于胎教之道記載極為詳盡：“凡女子懷孕之后，須行善事，勿視惡色，勿聽惡語，省淫欲，勿咒詛，勿驚恐，勿勞倦，勿妄語，勿憂愁，勿食生冷醋滑熱食，勿乘車馬，勿登高，勿臨深，勿下阪（不要下斜坡），勿急行，勿服餌（不要任意服用草藥補品），勿針灸，皆須端心正念，常聽經(jīng)書，遂令男女，如是聰明智慧，忠真賢良，所謂胎教是也。”書中還甚至建議：“彈琴瑟，調(diào)心神，和情性，節(jié)嗜欲，庶事清凈。”孕婦身心健康對胎兒生長發(fā)育有十分重要的意義，因此胎教的目的在于“生子形容端正，才德必過人矣”。
